Legendarul Mihai Leu, primul campion al României la box profesionist, s-a stins din viață la doar 56 de ani. Fostul mare sportiv se retrăsese din box în urma unei accidentări, cu un palmares zdrobitor de 28-0, dintre care 10 victorii, prin KO!

Mihai Leu, primul campion mondial al României la box profesionist, s-a stins, marți seară, la vârsta de doar 56 de ani, la Institutul Clinic Fundeni unde fusese internat, din nou, pentru problemele grave de sănătate cu care s-a confruntat în ultimii ani.  

În aprilie fusese dus de urgență cu elicopterul la spital, suferind o intervenție chirurgicală, după o hemoragie internă. A stat internat câteva zile la terapie intensivă, iar mesajele transmise în on-line erau pline de optimism și recunoștință.  

Recent însă a fost internat din nou la Institutul Clinic Fundeni, după o nouă hemoragie. La aproximativ o săptămână de la internare, un anunț cutremurător a fost postat pe pagina sa oficială de Facebook. 

„Cu profundă durere, anunțăm trecerea în neființă a lui Mihai, în această seară. Un adevărat campion, atât în ringul de box, cât și pe circuitele de motorsport, Mihai a fost mult mai mult decât un sportiv excepțional, a fost un simbol de voință, curaj și pasiune. 

Pentru fani, Mihai a fost și va rămâne un model. Un om care a inspirat prin fiecare luptă, prin fiecare cursă și prin demnitatea cu care și-a trăit viața. Pentru noi, pentru familie, un prieten, un soț și un tată minunat. Moștenirea lui merge mai departe prin toți cei care l-am iubit, l-am susținut și am fost martori la parcursul său unic. Nu te vom uita niciodată'', se arată într-un mesaj publicat, marți spre miercuri noapte, pe pagina de Facebook a marelui campion. 

Mihai Leu s-a născut la 13 februarie 1969, la Hunedoara. 

A început să boxeze în 1977 la Clubul Constructorul din Hunedoara, fiind antrenat de Ion Turică. În anul 1981 a plecat la Clubul Metalul Hunedoara, fiind antrenat de Alexandra Pescar, pentru ca în 1982 să semneze cu Dinamo, unde s-a pregătit cu antrenorul Ion Monea. 

Din 1986 a trecut la clubul Steaua, făcând parte din Lotul național de box al României, unde a fost antrenat de Dumitru Ion și Alec Năstase. 

A cucerit titlul ce campion național al României (1983, 1984, 1985, 1986). A fost campion mondial la juniori în anul 1987. În circuitul competițional de amatori a boxat în 200 de meciuri, dintre care a câștigat 190. 

A câștigat campionatul mondial de juniori la categoria semigrea, la Havana, în 1987. El l-a învins pe Eamonn Loughran în finală. În același an la Balcaniada din Grecia, a râmas în Grecia și a fugit în Franța iar apoi în Germania de Vest. Din februarie 1988 s-a antrenat cu Bayer Leverkusen. În 1989 și în 1990 a devenit campion național al Germaniei. Ulterior a devenit boxer profesionist.

În 1991, Mihai Leu a trecut la profesioniști. A devenit cunoscut în Germania ca pugilist sub numele Michael Löwe

A cucerit, în 1995, titlul de campion intercontinental versiunea WBO, pe care nu și l-a apărat ulterior. 

A devenit campion mondial la Hamburg, în 1997, în meciul disputat în 22 februarie împotriva lui Santiago Samaniego, devenind primul campion mondial la profesioniști din istoria României, conform www.lead.ro. La profesioniști a boxat în 28 de partide, câștigând toate confruntările. În 20 septembrie 1997, la Aachen, în Germania, și-a apărat titlul WBO la semimijlocie în meciul împotriva pugilistului irlandez Michael Carruth, conform www.eurosport.ro. 

S-a retras în 1998, în urma unei accidentări, cu un palmares zdrobitor de 28-0, dintre care 10 victorii au fost prin KO. 

Accidentarea la brațul stâng care l-a determinat să pună mănușile în cui și să se retragă din boxul profesionist a suferit-o în meciul cu Santiago Samaniego, din februarie 1997. S-a operat la brațul stâng, a urmat o perioadă lungă de recuperare, dar problemele la braț au rămas și s-a confruntat cu acestea inclusiv în meciul cu Michael Carruth, în septembrie același an. A urmat o altă operație, dar tot fără succes, conform https://boxrec.com, care citează www.retiredboxers.com. Primul campion mondial român la box profesionist s-a retras din ringul de box din cauza accidentării de la braț, fără să cunoască înfrângerea în ringul competițional profesionist. 

În 1994 a debutat în automobilismul sportiv, cu prilejul etapei Raliul Banatului, la volanul unui Volkswagen Golf GTI, ocupând locul cinci în clasamentul clasei competiționale respective. A continuat să piloteze la volanul mai multor modele Ford și apoi la bordul unui model Hyundai Accent. În 2001, la finalul campionatului a terminat pe locul secund, devenind vicecampion național. În 2003, a obținut titlul de campion național. A pilotat constant până în 2008, când a decis să se axeze pe managementul echipelor de raliu și pe dezvoltarea Campionatului Național de Raliuri, fiind și un important promotor al Raliului Aradului și al Raliului Sibiului. 

În 2003 a absolvit Institutul de Educație Fizică și Sport din Timișoara, lucrând ca asistent universitar la Universitatea ''Tibiscus''. 

A candidat la alegerile europarlamentare din 2007 și la alegerile locale din 2008 pentru funcția de primar la Primăria Hunedoara din partea Partidului Conservator, dar fără succes. A fost, din 2008, consilier local la Consiliul Local al Municipiului Hunedoara până în martie 2011, când și-a înaintat demisia. Mihai Leu a fost, în 2008, consilier al ministrului Comunicațiilor și Tehnologiei Informației, Karoly Borbely, având ca domeniu de activitate relațiile cu primăriile și prefecturile. 

La 17 decembrie 2012, a debutat ca arbitru profesionist la Nurnberg, în meciul pentru titlul mondial WBO la super-mijlocie, disputat între Arthur Abraham și Mehdi Bouadla. 

În 2014, a fost diagnosticat cu o afecțiune oncologică la colon, iar de atunci a fost supus mai multor intervenții chirurgicale.