Ежегодно 21 октября украинцы Львова, Черновцов, Тернополя и других крупных городов Западной Украины отмечают один из самых мрачных дней в истории западных украинцев. Тогда, в 1947 году, сталинская Россия депортировала 26 644 семьи украинцев общей численностью 76 192 человека.
На севере Буковины Сталин выследил 616 семей (в том числе 781 ребенка), всего около 1635 выдающихся украинцев, выдающихся бывших лидеров борьбы за независимость Украины, активистов за права украинцев, а также за возрождение и защиту украинского языка и культуры, особенно украинского. от антисоветского сопротивления ОУН и, в последнюю очередь, от украинцев, находившихся на службе межвоенного румынского государства. (полицейские, офицеры, государственные служащие и т.п.).
Северобуковинских украинцев погрузили в вагоны для скота и товаров и депортировали в «спецпоселения» Коми АССР, Казахской ССР, Приморского и Хабаровского краев, Молотовской, Томской, Омской и Тюменской областей СССР. Депортированных заставляли работать в колхозах, с запретом переезжать в города и покидать места проживания, а восстание было подавлено, по словам украинского историка из Черновцов Василия Мустецы (подробности ЗДЕСЬ) .
Операция «Захид» (Запад) 1947 года была крупнейшей, но не последней послевоенной операцией массовой депортации украинцев, причем на севере Буковины и юге Бессарабии, помимо украинцев, появилось много румын, гагаузов, Болгары, армяне, поляки, евреи, а также другие этнические и религиозные общины.
6 мая 1947 года начальник управления МГБ по Черновицкой области - я по имени Решетов - издал директиву №. 15/506 по требованию руководства министерства в Киеве, согласно которому подразделения и районные отделения ведомства должны были подготовить списки семей членов всеукраинской организации ОУН-УПА («убитых , арестованных и тех, кто продолжал сражаться в антисоветском сопротивлении») для их последующей депортации.
Директива имела явное вредоносное содержание, типичное для коммунистов , и предусматривала следующее: «Эвакуация семей ‹бандитов ›, с одной стороны, является мерой возмездия и мерой репрессий против подпольных движений ОУН», потому что это может улучшить результаты борьбы с бандитизмом, а с другой стороны, лишает бандитов связи с их семьями, которые являются непосредственными соучастниками снабжения бандитов продовольствием и антисоветской деятельности».
Поэтому Решетов предлагает: «Немедленно считать все семьи бандитов эвакуированными в отдаленные районы СССР и не позднее 10 мая 1947 года предоставить сведения с указанием количества душ в возрасте до 16 лет и старше». Задача была выполнена. Позже, в середине июня, поступило еще одно поручение о пересмотре и уточнении (увеличении) списков, которое также было выполнено.
Подготовка к фактической депортации началась в конце августа 1947 г., после получения приказа МГБ УССР №. № 00430 от 21 августа 1947 года. В соответствии с его требованиями руководство областного МГБ подготовило расчет потребности в автомашинах, вагонах, вооруженных силах и оперативном персонале для успешного проведения «операции». В частности, было подсчитано, что необходимо будет привлечь 1808 военнослужащих, из которых до 1000 будут бойцами местных боевых батальонов, около 300 человек - из батальона 331-СП войск УМДБ, приданного МГБ.
Сотрудникам МГБ удалось узнать мнение лидера ОУН из Заставненского района («Лев» Григорий Гайдей, 1912 года рождения, из села Дорошивцы, умер 23 февраля 1948 года), а также членов организация о депортациях. По данным МГБ, «участники сопротивления ОУН не особо беспокоятся о своих семьях, так как убеждены, что вскоре произойдет война между англо-американцами и Советским Союзом, в которой СССР проиграет, а после разгрома СССР эти семьи вернутся домой». Этот слух вселил надежды не только в северной Буковине, но и в коммунистической Бессарабии и Румынии.
В операции "помогали" и чиновники/дополнительные спецназовцы из регионов, а также соседних союзных республик. Около 50 чекистов были отправлены из МГБ Молдавской ССР и 20 из Херсонской области. Из Донецкой области прибыли около 200 полицейских. Прибытие полицейских с Донбасса породило ряд слухов среди жителей Северной Буковины. В документах зафиксировано, что среди еврейского населения города Черновцы распространился слух, что в ближайшее время еврейское население, зарегистрировавшееся для выезда в Румынию, будет депортировано на Донбасс.
Однако в целом советским оккупационным властям удавалось держать в строжайшем секрете планы депортации людей и дату депортации, в результате чего операция казалась многим «непредсказуемой». Хотя за день до депортации на севере Буковины выпал ужасный снег, рост человека составлял 1 метр, Советы не собирались откладывать его или назначать другую дату этого преступления. В ночь с 20 на 21 октября коммунист Есаулов-Решетов получил указание: «независимо от погоды, операция должна быть проведена непременно в назначенный день и время» .
В результате таких распоряжений властей о депортации семей северобуковинских украинцев, помимо всеобщего ужаса, вызванного фактом принудительной эвакуации, к списку добавились нечеловеческие лишения. А для полноты картины ужаса русско-советские заставляли депортированных идти по огромным сугробам.
Для советских карательных органов эта операция была примером «героизма и альтруизма» труда оперативников и партийных работников, и многие из них были награждены за свой «героизм» различными наградами и знаками отличия. Хотя операция по депортации была отложена и не была завершена по плану, а была отложена до 23 октября 1947 года, Советы осуществили это преступление на севере Буковины, а также на всей западной Украине.
После депортации для некоторых продолжались испытания по возвращению в родные места. По имеющимся в архиве данным, 5 декабря 1947 года в Кицманский район вернулись 9 человек, в том числе Иван Ставчанский из села Барбивцы, Стефания Еричук, 1930 года рождения, и другие. По состоянию на 18 декабря из мест депортации находилось уже 11 "беглецов", из которых трое были задержаны, а остальные 8 поступили "нелегально", скрываясь у родственников или в других местах. По состоянию на апрель 1948 года в документах МГБ указано, что из мест административной депортации возвратилось 59 человек, из них 35 были повторно арестованы.
Подробнее об операции «Захид» на севере Буковины — ЗДЕСЬ .